2012年10月23日，我校生命科学学院俞海菁副教授与中国科学院上海生命科学研究院学研究所、中科院研究生院、英国Edinburgh大学、中科院昆明动物研究所和德国Max-Planck进化古生物学研究所的研究人员合作，在Nature子刊Nature Communications发表了题为“Evolution of the human-specific microRNA miR-941”的科研论文。论文揭示了一种人类特有的microRNA基因 miR-941在人类进化中所起的作用。
人类特有基因在人类物种形成和人类特有性征例如发达的人类大脑、毛发的退化、直立行走、复杂的语言等的形成中发挥重要作用。该研究证实miR-941基因在100-600万年前在人类进化枝中出现，起源于一段在现代人群体中呈现多态性的串联重复序列。miR-941出现伴随miR-941结合位点的加速演变，从而使细胞适应新基因产生后带来的功能网络改变。研究显示miR-941的出现影响hedgehog和胰岛素信号通路基因的表达，提示其在信号传导、细胞分化中起重要作用。该研究揭示了miR-941基因进化不同寻常的特点，为物种进化中一个新转录后调控因素乃至网络的快速出现提供范例，它的出现可能与人类的寿命和认知功能存在潜在联系。该研究为进一步阐明人类特有的遗传本质提供了重要依据。
俞海菁副教授与中科院上海生命科学研究院计算生物学研究所的Philipp Khaitovich研究员共为这篇文章的通讯作者。人类特有基因研究的报道目前还为数不多，miR-941是迄今首个被研究报道的人类特有microRNA基因，这篇论文也是俞海菁副教授继2006年的一个人类特有蛋白质编码基因研究报道（Human Molecular Genetics 2006 15:1870-5）后的又一重要研究结果。
科技处
2012年10月30日
